Пітахайя, склад і властивості, як їдять пітахайю

На сьогоднішній день розбещеного достатком і різноманітністю продуктів споживача важко чимось здивувати, однак, деякі екзотичні фрукти та овочі як і раніше вражають уяву і нерідко дивують одним лише своїм виглядом, не кажучи вже про смакові якості і ароматі. Одним з таких незвичайних фруктів є пітахайя, яка настільки незвичайна, що не кожен зможе зважитися її покуштувати, але коли ви все ж спробуєте пітахайю, то, напевно, цей екзотичний плід стане одним з ваших улюблених ласощів, якими іноді можна себе побалувати.

Що таке пітахайя

Так що ж таке пітахайя і з чим її їдять? Цей фрукт часто називають драконівським. Пов'язано це з зовнішнім виглядом пітахайї. Вона покрита великими лусочками, розташованими по всій поверхні шкірки плоду, що нагадують драконівську шкіру. Плід зазвичай не дуже великого розміру, вага його сягає не більше одного кілограма, а зовні чимось нагадує чи то ананас, чи то яскраву, незвичайну шишку. Пітахайя відноситься до сімейства кактусових, але при цьому зростає у вигляді кучерявої ліани, на стеблах якої і розташовуються плоди. У пітахайї їдять тільки її м'якоть, яка за зовнішнім виглядом і за консистенцією нагадує густу сметану, напхану дрібними чорними кісточками. Вміст плоду має слідкувати-кислий смак, який схожий на мікс банана і ківі. Одним словом, такого ви, напевно, ще не пробували. Враховуючи походження пітахайї, їй необхідний особливий клімат. Росте вона в основному в сухому тропічному кліматі з помірною кількістю опадів. Плодоносити рослина може протягом усього року, тому в рік з нього збирають до п'яти урожаїв.

Історія походження пітахайї

Ніхто точно не може сказати де і коли з'явилася пітахайя, так як згадки про неї зустрічаються в різні часи й у різних народів. За однією з древніх східних легенд пітахайя була фруктом, вивергався драконом після того, як в його пащі закінчувалося полум'я. Саме це і послужило приводом для другої назви фрукта, який іноді називають драконівським. Однак, це всього лише легенда, адже всім добре відомо, що драконів вже давно не існує, а фрукт зустрічається і до цього дня. Деякі вважають, що саме пітахайя стала причиною винищування драконів через свого незвичайного смаку, так як добути її можна було тільки з глотки мертвого дракона. Далі в історії пітахайя зустрічається в часи індіанців і конкістадорів. Індіанські племена вирощували цей фрукт на великих плантаціях і отримували досить багатий урожай. Їли вони не тільки м'якоть, але і насіннячка, які зараз прийнято викидати. Вони обсмажували їх і використовували у вигляді спеції під час приготування їжі. Плоди дуже легко збираються, не вимагають додаткової обробки і досить ситні і смачні. Саме це стало основними причинами для масового вирощування пітахайї в ті часи.

Види пітахайї

На сьогоднішній день виділяють три види пітахайї, кожен з яких має свої особливості. Вони відрізняються в основному за зовнішнім виглядом, але існують і деякі смакові відмінності. Першим, і найважливішим відмінністю видів є їх колір. Розрізняють пітахайю червону, жовту і костаріканську. Розглянемо кожен з видів окремо. Почнемо з найбільш поширеного в нашій країні виду, з червоною пітахайї. Вона має червону або яскраво-рожеву шкірку, покриту загнутими лусочками, кінці яких пофарбовані в зелений або салатовий колір. М'якоть цього виду має біле забарвлення з чорними кісточками. Костариканський пітахайя чимось схожа з червоною. Він має однакову з нею фактуру і зовнішній вигляд, укрита такими ж лусочками, але от шкірка і м'якоть цього виду фрукта пофарбована в червоний або рожевий колір. Смак костаріканської пітахайї більш прісний, ніж у червоної. Жовта пітахайя істотно відрізняється від двох попередніх видів. Як ви, напевно, здогадалися, шкірка її жовтого кольору, а ось м'якоть може бути як біла, так і жовта. Варто відзначити, що жовта пітахайя наділена більш яскраво вираженими смаковими якостями. Вона вважається самим солодким і ароматним виглядом, але, на жаль, зустрічається куди рідше, ніж два інші. Різниться і фактура шкірки пітахайї, вона може бути покрита наростами, лусочками і навіть невеликими колючками.

Склад пітахайї

Крім смакового насолоди пітахайя не несе в собі особливої користі, вона не містить у своєму складі великої кількості вітамінів і мінералів і не представляє великої цінності для організму. Тому, якщо ви вирішили спробувати пітахайю, не чекайте від неї миттєвого зцілення або відновлення організму. До складу пітахайї входять вітаміни групи В (В3 і В6), а так само вітамін С. З мікроелементів можна згадати про кальцій, калії, фосфорі і залозі. Фрукт в основному складається з води, однак, до його складу входять так само білки, вуглеводи, клітковина і незначна кількість жирів. Пітахайя вважається низькокалорійним фруктом, тому може стати основою для дієт.

Властивості пітахайї

Не дивлячись на низьку калорійність і небагатий вітамінний склад, пітахайя все ж знайшла застосування в медицині і має ряд корисних властивостей, які можуть знадобитися в тій чи іншій ситуації. Перебуваючи на відпочинку в екзотичній країні, де з легкістю можна знайти пітахайю, пам'ятайте, що саме цей фрукт швидко і надовго позбавить вас від розладу кишечника і допоможе впоратися з різними шлунково-кишковими захворюваннями. Пітахайя рекомендована людям, страждаючим цукровим діабетом, так як вона здатна знижувати рівень цукру в крові до допустимої норми, крім того, вона нормалізує рівень кислотності в організмі і виводить з нього шкідливий холестерин. Не дивлячись на те, що насіння пітахайї не перетравлюються шлунком, якщо їх розкушувати, то в організм потраплятиме танін, що міститься в насінні. Він робить позитивний вплив на зір людини і допомагає відновити його в короткі терміни.

Застосування та використання плодів пітахайї

Завдяки своєму незвичайному смаку і аромату пітахайя знайшла своє застосування в кулінарії. Вона стала основним компонентом при виготовленні морозива, цукерок, мусів, йогуртів, джемів і соусів. Нерідко екстракт пітахайї використовують в лікеро-горілчаної промисловості, надаючи, таким чином, напою своєрідний смак і аромат. Не оминула цей екзотичний фрукт і косметологія. Пітахайя додається до складу кремів, шампунів, мила, гелів і масок. Основною сировиною для косметичної промисловості є не м'якоть, а шкірка плоду. Квіти пітахайї так само не залишилися без уваги. З них заварюють ароматний і корисний чай.

Шкода і протипоказання до вживання пітахайї

Так як пітахайя є екзотичним і незвичним для нас фруктом, велика ймовірність того, що він може спричинити за собою алергічну реакцію, що супроводжується розладом кишечника, діареєю або діатезом. Тому не варто зловживати цим смачним і незвичайним плодом. Балуйте себе невеликою кількістю пітахайї, щоб уникнути небажаних наслідків.

Як їдять пітахайю

У тих, хто зіткнувся з пітахайї вперше, може виникнути питання, як же правильно їсти цей екзотичний фрукт. Відразу відзначимо, що в пітахайї їстівна тільки її м'якоть, тому шкірку залишають незайманою. Оптимальним варіантом буде розрізати плід навпіл і є м'якоть невеликої ложечкою, маленькими порціями. Насіння, які удосталь знаходяться в м'якоті, можна випльовувати, а можна ретельно пережовувати і є. Так само плід можна розділити на невеликі часточки і є як диню або кавун, виїдаючи з них м'якоть.