Повітряна кукурудза (попкорн): користь і шкода, приготування попкорна в домашніх умовах

Про те, що повітряну кукурудзу називають попкорном, відомо сьогодні всім. Зерна інших культур - наприклад, пшениці або вівса, при нагріванні не лопаються - це «вміє робити» тільки кукурудза, і це її властивість було оцінено людьми тисячі років тому, в різних місцях земної кулі і в різних культурах.

У середині XX століття в одній з печер американського континенту були знайдені лопнули кукурудзяні зерна - вчені визначили, що їх вік дорівнює приблизно п'яти тисячоліть.

Європейцям же вдалося вперше спробувати ці ласощі тільки в XVII столітті, коли англійські колоністи, які прибули в Америку, відзначали перший День Подяки разом з індіанцями - адже спочатку відносини поселенців з місцевими племенами були цілком дружніми.

Індіанці і принесли англійцям дивно смачні повітряні зерна, про які ті раніше і гадки не мали. У ту першу сувору зиму колоністи вижили на новому місці саме завдяки кукурудзі, і назва «попкорн» вона отримала саме в Америці.

Історія повітряної кукурудзи дуже цікава. Індіанські племена смажили її зі спеціями і травами, варили з неї суп, готували пиво, прикрашали своє волосся і головні убори, майстрували унікальні аксесуари - наприклад, корсажі.

Чому кукурудза вибухає? Адже вода присутня і в інших зернах: коли вони нагріваються, вона просто випаровується, але ніяких вибухів не буває. Виявляється, оболонка зерна кукурудзи не пропускає воду і пар, тому тиск сильно збільшується, і зерна лопаються, вивертаючи і стаючи схожими на білі квіточки.

Щоб зерна кукурудзи лопнули, звичайно досить температури 175 ° С, і всі зерна при цьому повинні бути цілими, якісними і зберігатися в нормальних умовах - пересохла кукурудза лопатися не буде.

Машину для приготування попкорна створили в Америці - в Чикаго, в останній чверті XIX століття. Майже всі апарати, застосовувані сьогодні для виготовлення повітряної кукурудзи, сконструйовані саме на основі тієї, першої в світі машини.

В кінці XIX століття американські підприємці вже зуміли зрозуміти вигоду продажу попкорна під час проведення свят, а коли з'явилися перші кінотеатри, повітряні зерна стали продавати поблизу від них.

Власники кінотеатрів побоювалися, що попкорн буде відволікати людей від перегляду фільмів, проте вийшло зовсім навпаки, і вже в 1912 році його продавали в усіх кінотеатрах Америки, а доходи швидко росли.

А ось в нашій країні попкорн з'явився тільки через 100 років - на початку 90-х років XX століття. Ні, звичайно, і раніше в Росії вміли смажити кукурудзу на сковороді, отримуючи дивно смачні лопнули зерна, але про апарати для їх приготування майже ніхто не знав. Після того, як у 1991 році був привезений апарат, і до теперішнього часу, в Росії з'їли більше мільярда порцій повітряних кукурудзяних зерен.

Користь і шкода попкорна

Як же ставитися до попкорну? Одні вчені говорять про його корисність, а інші запевняють, що попкорн шкідливий для здоров'я, і може не тільки викликати отруєння, але і ставати причиною хронічних захворювань.

Відомо, що найбільше попкорна продається сьогодні саме в кінотеатрах.

Відвідувачам пропонуються різні види попкорна: солодкий, солоний, з маслом, з сиром, кольоровий, карамелізований і т.д.Прібиль, одержувана кінотеатрами від продажу повітряної кукурудзи, перевершує прибуток від продажу квитків на сеанси, заради яких, власне, і були влаштовані кінотеатри .

Після попкорна - неважливо, солодкого або солоного, хочеться пити, і глядачі починають купувати різні газовані напої з цукром, асортимент яких в кінотеатрах теж досить багатий.

Співробітники кінотеатрів відзначили, що більше попкорну з'їдається під час страшних фільмів, а також мелодрам або комедій.

Навіщо ж ми взагалі ходимо в кіно? Є попкорн? Схоже, що так, якщо прислухатися до думки звичайних споживачів. На питання про те, як вони ставляться до попкорну, багато людей відповідали, що тепер «є що пожувати в кіно», «полювання розслабитися, посидіти в кіно, поїсти попкорна» тощо, тобто попкорн чітко асоціюється саме з кіно.

«Чарівний світ» сам по собі сьогодні мало кого приваблює. А от раніше пари ходили в кіно, щоб триматися за руки і цілуватися ... Мабуть, жувальний рефлекс виявився сильнішим.

Раз вже попкорн став майже обов'язковим атрибутом перегляду фільмів, власники кінотеатрів намагаються отримати з цього якомога більшу вигоду: попкорн продається величезними порціями, з цукром, жиром, ароматизаторами та іншими синтетичними добавками. Ось чому повітряну кукурудзу, досить корисний продукт, стали називати шкідливою - і це тепер дійсно так.

Якщо попкорн натуральний, без добавок, він корисний: калорій в ньому мало, клітковини багато, він насичує і не викликає накопичення ваги. Але порції, що подаються в кінотеатрах, іноді містять до 1200 (!) Калорій. Але ж є ще й напої ...

Між тим, в кукурудзі, як і в інших злакових рослинах містяться біологічно активні природні речовини - поліфеноли, що володіють антиоксидантною активністю, вираженою в 10 разів сильніше, ніж у вітамінів С і Е.

Якщо кукурудза ніяк не обробляється додатково, то поліфеноли частково зберігаються, і тоді попкорн можна вважати здоровою їжею.

Чим же небезпечний попкорн? Саме способом приготування: включенням великої кількості цукру, солі, добавок і ароматизаторів.

Не так давно в ЗМІ пройшла інформація про важкому професійному захворюванні - ураженні легенів, настільки серйозному, що може знадобитися їх пересадка.

У США до напівфабрикатів з кукурудзи додавалося масло з диацетилу - хімічним ароматизатором, вкрай шкідливим для дихальних шляхів людини і тварин. В ході проведеного дослідження були отримані дані про те, що робітники на подібних підприємствах мають великі шанси захворіти фіброзом легенів.

Дійшло до того, що в Конгрес Сполучених Штатів представили проект закону про обмеження використання диацетила (хоча варто було б вимагати його повної заборони), проте далеко не всі виробники і фахівці до цього прислухалися. Навпаки, вони почали запевняти споживачів, що в домашніх умовах безпечно готувати попкорн із запропонованих ними напівфабрикатів. А адже й інші ароматизатори, а також цукор і сіль, теж можуть чинити негативний вплив на здоров'я.

Корисним може бути тільки правильно приготований попкорн, і найкраще готувати його будинку, з натуральної кукурудзи, а не з напівфабрикатів, просочених добавками, ароматизаторами і барвниками. Солі (цукру) для приготування 100 г ласощі потрібно всього 3 г, а масла - 1 ст.л., хоча масло можна взагалі не використовувати.

Такий попкорн насичує, сприяє очищенню кишечника, попереджає захворювання ШКТ і створює сприятливі умови для розмноження корисної мікрофлори.

Якщо говорити про снеках (а це позначення певних продуктів харчування вже прижилося в нашій мові), то попкорн можна назвати одним з найбільш безпечних та корисних. Справді, повітряна кукурудза набагато краще чіпсів, пересолених горішків, Кіріешек, сушеного кальмара, шоколадних батончиків, морозива та інших шкідливих.

Приготування попкорну в домашніх умовах

Приготуйте цей снек вдома, і порадуйте себе і свою сім'ю. Зерна натуральної кукурудзи перед приготуванням рекомендується покласти на пару годин в морозилку, а викладати їх треба прямо на розпечену сковороду: різкий перепад температур забезпечить швидкий і потужний вибух зерен, і майже всі вони вивернуться навиворіт.

Сковороду, однак, краще зняти з вогню, коли ви будете викладати на неї зёрна- швидко полийте зерна будь-яким маслом (близько 1 ст.л.), і кілька разів нахиліть сковорідку, щоб вони всі були покриті масляною плівкою.

Потім швидко ставте назад на вогонь, накривайте кришкою, і не відкривайте до тих пір, поки не припиниться тріск лопаються кукурудзи. Потім висипайте готовий попкорн в зручну посуд - можна широку миску, і приправляйте звичайною сіллю або цукром - хімічні добавки нам не потрібні.

Можна готувати попкорн і по-іншому, і це теж буде корисно: знадобиться трохи дрібної солі і проморожену вершкове масло - приблизно 40 г на 100 г кукурудзи. У розігріту посуд засипають відразу зерна і сіль: коли всі зерна розкриються, їх прибирають з вогню і відразу ж, поки гарячі, посипають дрібною стружкою із замороженого масла.

Багато дієтологів пояснюють, що кукурудза, як і всі зернові, сама по собі корисна: в ній є вітаміни, мінерали, амінокислоти і т.д., проте майже все корисне вбиває високотемпературна обробка, тим більше, якщо вона поєднується з використанням цукру, солі , синтетичних добавок.

Так що навіть домашній попкорн, при всій корисності кукурудзи, найкраще вживати в невеликих кількостях - не більше 100 г за один раз, і вже звичайно, не кожен день.

А ось величезні порції в кінотеатрах, запиваються солодкої Кока-Колою - це прямий шлях до проблем зі здоров'ям.