Какао і його властивості, шкоду какао

Слово «какао» викликає позитивні емоції, в роті стає солодко, а на душі - тепло. Адже напій з такою назвою родом з дитинства.

Навіть якщо наші мами нас не балували гарячим какао, добрі тітоньки в дитячому садку нам його наливали. Чомусь з віком ми все менше готуємо какао, воліючи кава, чай чи інші напої. А дарма.

Какао - приголомшливий за своїми властивостями продукт, замінити який нічим не можна.

Знайомий нам усім какао-порошок, який стає основою для ароматного напою з дитинства і для виробництва улюбленого всіма шоколаду - плоди шоколадного дерева. Сама назва «какао» сходить до мови ацтеків і означає «насіннячко».

Какао-боби, з яких видобувають какао-порошок - не що інше, як насіння шоколадного дерева.

Склад какао-бобів

Какао-боби - надзвичайно поживний продукт. До половини складу припадає на жири, чверть - на вуглеводи, ще 15-20% - білки, інше - вода, різні мікро- і макроелементи (у тому числі залізо, кальцій, калій, натрій і магній), вітаміни.

Характерний колір продуктам, що містять какао, надає рослинний пігмент меланін.

Порошок какао отримують шляхом попередньої вичавки жирів з какао бобів, обсмаження і подрібнення. Отримані жири, або інакше - масло какао, також не пропадають марно.

Масло какао широко застосовують у харчовій промисловості. Зокрема, рецепт будь-якого шоколаду обов'язково містить у своєму складі какао-масло.

Чудо-властивості какао

До 1,5% складу какао-порошку становить алкалоїд теобрамін, схожий своїм впливом на людський організм на кофеїн. Завдяки йому продукти з додаванням какао мають властивість генерувати ендорфіни - так звані «гормони щастя».

Крім того, какао містить власне кофеїн, відомий своїми тонізуючими властивостями.

Поєднання теобраміна і кофеїну в какао унікально. А враховуючи, що какао-боби містять і фенілефіламін - рослинний антидепресант, стає зрозуміло, чому у шоколаду стільки шанувальників.

Какао - це природний коктейль з «генератора щастя» і потужного антидепресанту. Властивість піднімати настрій і покращувати самопочуття - візитна картка какао.

У какао настільки велику кількість цинку, що його можна назвати рекордсменом серед продуктів харчування. Цинк - незамінний мікроелемент. Він бере участь у синтезі білків і ДНК, у будівництві ферментних клітин.

Цинк незамінний при статевому розвитку людини. Необхідність в цинку триразово зростає під час вагітності. Особливо важливу роль відіграє в системі кровотворення.

Тому порада їсти шоколад при слабкості, якої часто супроводжується анемія, має під собою глибоку наукову основу.

Розумні студенти беруть на іспити шоколад. І не тільки для того, щоб побороти почуття голоду, яке може виникнути через підвищений енегопотребленія для інтенсивної роботи мозку.

Какао містить флаванол - потужний природний антиоксидант, який бере участь в мозковому кровообігу. Розроблені фармакологами препарати на основі флаванола допомагають хворим, що страждають від недостатнього мозкового кровообігу, після інсультів.

На жаль, багато сорти шоколаду не містять флаванол, так як він має характерний гіркий смак. І виробники шоколаду видаляють його при виробництві шоколаду, щоб кінцевий продукт не гірчить.

Ще одне важливий компонент, який міститься в какао, - пурини. Пурини входять до складу нуклеїнових кислот, тим самим передають генетичну інформацію.

Переоцінити їх значення в нашому раціоні неможливо: всі обмінні процеси в організмі так чи інакше пов'язані з пуринами. Однак медики попереджають про підступність пуринів тваринного походження.

Їх надлишок може призвести до утворення каменів особливої голчатою форми в суглобах і каналах сечовивідних шляхів. А це не тільки хворобливі стани, нерідко загрожують життю.

Властивістю вирощувати кристали всередині людського організму не володіють пурини рослинного походження - це дані наукових досліджень останніх років. Раніше вважалося, що хворим з нирковими проблемами і захворюваннями суглобів заборонено пити какао і їсти шоколад.

Зараз лікарі радять не відмовляти собі в задоволенні поласувати, лише обмежувати кількість з'їдається шоколаду.

Природний пігмент меланін, який надає шоколаду характерний колір, має здатність поглинати сонячне вилікування, причому промені різних спектрів, як ультрафіолет, найнебезпечніший для здоров'я шкіри спектр, так і інфрачервоне випромінювання. Меланін міститься не тільки в шоколаді - це природний барвник багатьох відомих рослинних продуктів: кави, чаю, темних сортів винограду, чорниці, слив темного кольору та багатьох інших.

Є дані, що жителі південних країн рідше страждають від онкологічних захворювань шкіри, ніж жителі північних територій. Хоча жителі півдня піддаються масованим сонячним атакам.

Наукові дослідження показали, що така стійкість до шкідливого сонячного випромінювання пов'язана, в тому числі, з великою кількістю в раціоні жителів півдня рослинної їжі з меланіном. Там традиційно п'ють багато кави і какао, їдять шоколад і овочі та фрукти темного кольору, а значить, з високим вмістом меланіну.

Такий раціон збільшує запаси меланіну в організмі, тим самим створюючи природний захист від шкідливого впливу сонячного випромінювання.

Какао настільки корисний, що його рекомендують навіть малюкам, починаючи з дворічного віку. Лікарі заспокоюють: зміст стимулятора - кофеїну в какао мінімально, тому його можна пити без побоювання для здоров'я малюків.

Та й багатьом дорослим краще традиційну чашку ранкової кави замінити на чашку натурального какао - його кофеїн діє більш м'яко, а бадьорість і заряд енергії, які вона принесе, будуть порівнянні з ранковим кавовим ударом.

Крім того, какао призначають як відмінний засіб для відновлення сил після тривалої хвороби. У напій в цьому випадку рекомендують вводити яєчні жовтки - вони посилюють зміцнюючий і поживний ефект какао.

А педіатри радять готувати напої з какао для дітей, які страждають відсутністю апетиту.

Шкода какао

Як і всякий корисний продукт, какао має свою пару «ложок дьогтю». Нерідкі випадки, коли чашка какао викликала алергію, та й шоколад нерідко викликає подібні реакції.

Це дивно - адже какао-порошок практично не містить у своєму складі алергенів. Звідки такі реакції?

Противники какао вказують на вкрай низьку культуру виробництва і масову антисанітарію в країнах, які вирощують і роблять первинну фасовку какао-бобів. Алергію викликають не самі какао-боби, а хітин, що міститься у складі комах, які потрапляють у величезні джутові мішки з какао-бобами.

Є побоювання, що перемелені комахи можуть подарувати не лише алергію, а й ряд вкрай неприємних захворювань.

Однак ті, хто займається обробкою какао в розвинених країнах, вважають подібні страхи сильно перебільшеними. І мотивують це тим, що в принципі не існує абсолютно стерильних виробництв, а значить, сучасна людина приречений вживати в їжу певну, мізерну частину «несанкціонованих» елементів, тих же комах, наприклад.

Медики ж попереджають про інші небезпеки, якими загрожує вживання продуктів, що містять какао. По-перше, це їх висока калорійність.

Какао-продукти містять велику кількість жирів, які, в принципі, суттєво не впливають на рівень холестерину в крові, однак серйозно підвищують поживну цінність продукту. Дві плитки шоколаду за поживністю рівні приблизно добового раціону середньостатистичної людини.

По-друге, какао містить у великій кількості мікроелемент мідь, надлишок якої може призвести до зростання деякого виду пухлин. Ну, а у людей, які страждають від геморою або варикозного розширення вен, надлишок міді може привести до загострення захворювання.