Коньяк і його властивості

Свою назву коньяк, як алкогольний напій, отримав на честь назви містечка Коньяк, розташованого в південно-західній частині Франції. Саме там вперше був виготовлений цей благородний напій.

Спосіб виробництва коньяку

Виготовляється коньяк способом перегонки виноградного вина білого сорту, яке, в ідеалі, витримується (дозріває) в дубових бочках. Своїм походженням коньяк зобов'язаний французьким виноградним винам, які йшли на експорт в північні європейські країни, але погано зберігалися при транспортуванні. Тоді були розроблені технології з виготовлення більш стійкого до умов перевезень дистиляту. При порівнянні винного дистиляту з виноградним вином відзначався не тільки його тривалий термін зберігання, але і більш яскравий аромат, і насичений смак. Більш того, дослідним шляхом було встановлено, що підвищити якість дистиляту можна зберігаючи його в дубовій бочці. Тим більше що після витримки в дубовій бочці напій навіть не потрібно було розбавляти. Таким чином, вже в XIX столітті площі виноградників у Франції були значно збільшені, а коньяк почали розливати у скляні пляшки.

Сьогодні коньяк виробляють в багатьох країнах світу: у Вірменії, в Іспанії, в Греції і т.д. Але важливо знати, що в країнах Європи такі напої називаються «бренді», так як отримати назву «коньяк» за кордоном може лише напій, вироблений у Франції.

Як виготовляють коньяк

Не кожен сорт винограду підходить для виготовлення коньяку, тому в такому виробництві використовують тільки білий виноград спеціальних сортів, який збирають тільки в середині жовтня. Із зібраного винограду віджимають сік, який проходить ферментацію протягом 3-х тижнів. Після чого починається процес дистиляції виноградного соку. При виготовленні якісного коньяку не використовується ні цукор, ні сульфати. Завдяки дистиляції фортеця збільшується і, досягнувши 69-72%, напій відправляється на витримку в дубові бочки. Хороший коньяк витримується в дубових ємностях не менш двох з половиною років. Щоб поліпшити колір одержуваного напою, виробники використовують карамель або дубові стружки, що аніскільки не знижує якість напою. Колір вже готового коньяку може бути і дуже світлим, і коричневим із золотим відливом.

Опис коньяку

Справжній якісно приготований коньяк не має ніяких сторонніх включень або домішок, він прозорий, маслянистої консистенції. Своєю фортецею коньяк не повинен бути нижче 40%.

«Зірочки» на пляшці з коньяком позначають роки його витримки: три зірки - три роки, п'ять зірок - п'ять років і т.д. На етикетці марочного коньяку замість зірочок може бути абревіатура, наприклад, KB - це означає, що витримці коньяку не менше 6 років, тобто KB - коньяк витриманий. А KBBK - це витриманий коньяк вищого сорту, якому не менше 8-ми років. І найстаріший коньяк - KC - коньяк не молодше 10-ти років витримки.

В цілому у світі приблизно 20 000 коньячних будинків, найпопулярніші з яких - Хеннесі, Мартель, Ремі Мартен та інші.

Про склад коньяку

Звичайно, коньяк, як алкогольний напій в основному складається зі спиртів, його склад також доповнюється органічними кислотами і етиловий ефір, таніном і дубильними веществамі.Іменно складом коньяку обумовлені правила його грамотного вживання.

Як правильно вживати коньяк

По-перше, коньяк правильно вживати в приміщенні з кімнатною температурою. По-друге, коньяки не повинні охолоджуватися перед прийомом, як, наприклад, горілка. Також важливо і не підігрівати завчасно напій, щоб не дозволити зникнути частини аромату. В іншому випадку виявиться яскраво виражений запах і присмак алкоголю. І навпаки, рекомендується зігріти келих теплом власних рук, щоб розкрити для себе аромат напою. Для цього келих з коньяком тримають в долоні і повільно обертають так, щоб напій розтікався по стінках келиха.

Коньячний келих - це зазвичай низький і широкий келих, кулястої, звуженої догори форми. Цінителі цього напою радять роздруковувати пляшку за 30 хвилин до вживання коньяку, для того, щоб приміщення наповнилося особливим ароматом.

За традицією у Франції коньяк п'ють з шоколадом, при бажанні доповнюючи цей процес сигарою. У нашій країні прийнято пити коньяк з лимоном, що неприйнятно для європейців, які вважають, що вишуканість і аромат цього напою будуть знищені лимоном. Тому в Європі прийнято подавати коньяк з солодкими фруктами, муссами, суфле, яблучної шарлоткою, млинцями, що дозволить підкреслити і розкрити коньячне післясмак.

Корисні властивості коньяку

Відразу ж слід застерегти, що корисним буде коньяк тільки в розумних дозах употребленія.Благодаря входять до складу коньяку біологічно активних речовин, він має виражені антиоксидантні властивості, що благотворно позначається на стані організму в цілому. Розумне вживання коньяку сприяє сприйняттю організмом цінного вітаміну C, що обумовлено входять до складу напою танином і дубильними речовинами. Більш того, протизапальні властивості коньяку також пов'язані з містяться в ньому дубильними речовинами. Вживання коньяку сприяє поліпшенню апетиту, активізації вироблення шлункового соку, іноді коньяк навіть здатний зняти шлункові спазми. Відомо дію коньяку і на кровоносну систему, оскільки він сприяє розширенню судин крові, що в свою чергу знижує артеріальний тиск. Знаходяться у складі коньяку дубильні речовини сприяють уповільненню всмоктування в кров самого алкоголю, саме тому при вживанні цього напою його вплив (сп'яніння) відбувається повільніше, ніж, наприклад, у порівнянні з горілкою.

За допомогою коньяку лікують застуди та хворобливі стани в горлі, для цього напій з'єднують з лимоном і медом і злегка підігрівають. Благотворно впливає коньяк і на голосові зв'язки, тому його приймають і як засіб відновлення голосу. Прийнято вважати, що для відновлення сил організму і зміцнення імунної системи, можна додавати по кілька крапель коньяку в чай або каву.

Безумовно, всі корисні властивості коньяку пов'язані з його якістю, тому, чим вище якість напою, тим він цінніший для організму.

Коньяк часто використовують при приготуванні їжі, особливою популярністю він користується у кондитерів.

Про шкідливі властивості коньяку

Як було вже сказано, коньяк хороший тільки при помірному вживанні, інакше він може викликати алкогольну залежність і серйозно зашкодити організму. Незважаючи на те, що коньяк популярний в поєднанні з газованими напоями, соками і тоніком, таке вживання цього благородного напою не корисно. Коньяк слід пити чистим, але не більше 30 мл на добу, тільки така доза напою принесе користь і не спровокує порушень здоров'я.

Але, незважаючи на всю користь коньяку він протипоказаний страждають від цукрового діабету та жовчокам'яної хвороби. Його не слід брати в розрахунок і схильним до алкоголізму людям. Також з обережністю коньяк повинен вживатися і гіпотоніків.